В древней истории народов, населявших территорию нынешней Украины, история Великой Скифии — одна из самых ярких страниц. Не случайно, даже через много веков после того, как сами скифы исчезают с исторической арены, память о них продолжает жить. В созданной в первой четверти XII века "Повести минувших лет" территорию, на которой более 15 веков тому назад обитали скифы, современники еще называли "Великая Скуфь".

Уже с момента выхода скифов на арену мировой истории они выступают как мощное военное объединение, принимающее самое активное участие в важнейших исторических событиях той норы, происходящих на огромных пространствах от Северного Причерноморья и до глубин Древнего Востока.

Память об этих походах, об ужасе, объявшем жителей Востока от Закавказья и до Палестины, сохранилась на века. Достаточно вспомнить строки современников киммерийско-скифских походов -библейских пророков Исайи и Перемни, чтобы представить себе реальную обстановку, сложившуюся в библейских землях. "П поднимется знамя народам дальним (в них современные исследователи видят киммерийцев, народ, который жил на территории Северного Причерноморья в доскифское время и скифов - К.Ч.), и даст знак живущему на краю земли, - и вот, он легко и скоро придет. Не будет у него ни усталого, ни изнемогающего; ни один не задремлет и не заснет, и не снимется пояс с чресел его, и не разорвется ремень обуви его. Стрелы его заострены, и все луки туго натянуты; копыта коней его подобны кремню, и колеса его как вихрь. Рев его, как рев львицы; он рыкает подобно скимнам, и заревет, и схватит добычу, и унесет, и никто не отнимет" (Исайя, 5, 26-29).

И еще: "Вот, Я приведу на вас ... народ издалека, народ сильный, народ древний, народ, которого языка ты не знаешь, и не будешь понимать, что он говорит. Колчан его - как открытый гроб;все они - люди храбрые. И съедят они жатву твою и хлеб твой; съедят сыновей твоих и дочерей твоих и волов твоих, съедят виноград твой и смоквы твои; разрушат мечем укрепленные города твои, на которые ты надеешься" (Иеремия, 5, 15-17).
На стороне Ассирии скифы принимали участие в ее борьбе с восставшими мидийцами. Когда мидийцы осадили столицу Ассирии - Ниневию, ассирийцам помогло "... огромное войско скифов, которых вел царь скифов Мадий" (Геродот, 1, 103). Затем "...мидийцы, вступив со скифами в бой и потерпев поражение в битве, лишились власти, а скифы завладели всей Азией" (Геродот, I, 104). "Отсюда они пошли па Египет. Когда они достигли Сирийской Палестины, Псамметих, царь Египта, встретив их дарами и мольбами, убедил далее не продвигаться" (Геродот, I, 105). Фараон-владыка Египта боялся открытого боя со скифами, прошедшими через весь Ближний Восток.Скифы вернулись па территорию Мидии и Ассирии.

Их господство на территории Азии во второй половине VII в. до н.э. очень красноречиво описал Геродот: "В течение двадцати весь ми лет скифы властвовали над Азией, и за это время они, преисполненные наглости и презрения, все опустошили. Ибо, кроме того, что они с каждого взимали дань, которую налагали на всех, они еще, объезжая страну, грабили у всех то, чем каждый владел" (Геродот, I, 106). Царь Мидии Киаксар хорошо понимал, что у него очень мало шансов избавиться от скифов, применив силу. Поэтому он пошел па хитрость. Пригласив верхушку скифов па пир, он их перебил. Обезглавленное войско скифов ушло в стони Северного причерноморья.

Переднеазиатские походы не прошли для скифов бесследно. Принимая участие в бурных событиях и войнах, проходивших на Ближнем Востоке в 7 в. до н.э., постоянно меняя союзников, скифы обогатились знаниями тактики и стратегии великих переднеазиатских культур, научились воевать с разными противниками, получили бесценный военный опыт,пополнили состав своего вооружения образцами, стоящими на уровне лучших достижений военной техники той эпохи.
Во время великих походов на Древний Восток в "героический период" своей истории у скифов стал складываться характерный комплекс вооружения. Знакомство их с вооружением Ассирии, Мидии, Урарту⁷, Вавилонии и др. государств, вместе с которыми или против которых сражались скифы, дало мощный импульс развитию военного дела скифов в целом и, прежде всего, их оружия -средств личной защиты воина и защиты боевого коня. До переднеазиатских походов скифы, как впрочем и остальные народы Великого пояса евразийских степей той поры, такого оружия не знали. На Востоке скифы познакомились с оригинальной системой изготовления панцирей. Их кожаная основа покрывалась набором из металлических (обычно, железных) пластин сравнительно небольших размеров, которые образовывали покрытие наподобие рыбьей чешуи. Крепились пластины на основе и между собой с помощью кожаных шнуров или жил. Продуманная система набора позволяла располагать в любой точке набора пластины, лежащие в 2-3 слоя. Такой панцирь был достаточно удобен. Он не очень стеснял движения воина, позволяя ему управлять конем, стрелять из лука, сражаться мечом, копьем, боевым топором.

Панцири скифов были очень разнообразны. Многие из них индивидуальны. Обычно металлическим набором покрывалась часть доспеха, защищавшая грудь и живот воина. Известны экземпляры со сплошным металлическим покрытием. Панцири имели различный покрои. По мере того, как все больше и больше стал распространяться ближний бой, в котором всадники рубились длинными всадническими мечами, основной удар которых обычно приходился на плечи, возникла необходимость дополнительного усиления защиты плечей. Тогда наряду с панцирями в виде рубах с рукавами короткими и длинными, безрукавками, начали применять доспехи с оплечьями. Здесь пластины лежали в 3-4 слоя.

Большое внимание уделялось украшению панцирей. Бронзовые пластины набора полировались, в составе железного набора панциря применялись бронзовые пластинки, расположенные в определенном порядке. Известен экземпляр, в котором пластины набора из железа и бронзы образовывали прямоугольные квадраты, расположенные в шахматном порядке. В нескольких панцирях часть железных пластин были покрыты тонким слоем золота. Украшались панцири бронзовыми или золотыми деталями, выполненными в скифском зверином стиле.
Характерными для скифов были боевые пояса. Пояс был непременной принадлежностью скифа-воина. На поясе скифы носили практически весь набор оружия и снаряжения: меч, кинжал, горит-футляр, в котором помещались лук и стрелы, точильный камень, боевой топор, нагайку, чашу. Помимо кожаных поясов-портупей, на которых носили оружие и снаряжение, скифы применяли и пояса, выполнявшие помимо этих функций еще одну, очень важную для боя - защитную. На обычных портупейных поясах помещали узкие металлические (бронзовые, железные, очень редко - золотые или серебряные) пластинки, расположенные поперек основы - боевые пояса. Они удачно дополняли панцири. В том месте, где должен был находиться пояс, на панцире не было набора, отсутствие которого компенсировал пояс. В раннее время истории скифов применялись широкие, бесспорно, защитные пояса, набранные из нескольких рядов пластин разных размеров. Они защищали живот воина, дополняли короткий панцирь. Позднее подобные защитные пояса вошли в состав панциря, составив с ним одно целое.

Известна серия парадных поясов, в состав набора которых входили бляхи значительных размеров, выполненные в зверином стиле -головы львов в фас и профиль, орлы, львиные головы. Изготовлен они из бронзы, реже из золота.

Голову воина надежно защищал шлем. В VII в. до н.:). воины Скифии использовали литые бронзовые шлемы кубанского тина. Они имели кожаную или войлочную подкладку, прочно примыкали к голове, прикрывая ее верхнюю часть. Затылок и щеки .защищали назатыльники и нащечники из плотной кожи с нашитыми на нее пластинами, подобными панцирным. С V в. до и.:), в Скифию проникают шлемы античных типов, изготовленные в мастерскихСредиземноморья. Их обычно делят на типы, названные по местностям Греции, где они традиционно производились. Сначала это были шлемы коринфского, иллирийского, халкидского типов, а затем- наиболее многочисленные аттические и южногреческие. Эти легкие, кованные из золотистой полированной бронзы, блестящей, как золото, в количестве около 50 встречены при раскопках в курганах Скифии или найдены при случайных обстоятельствах.

С V в. до н.э. обычная скифская шапка-башлык, очень хороню известная по изображениям скифов в греческой торевтике (рис.3, 1) и вазовой живописи, получает металлическое (железное) покрытие, весьма близкое по характеру панцирному. Они становятся надежным и удобным средством защиты головы воина от оружия противника. У этих наборных шлемов в обязательном порядке присутствуют все элементы, присущие лучшим защитным головным уборам древности - шлемам греческих типов - назатыльники и нащечники. Отсутствуют лишь наносники. Производить их было намного легче, чем цельнокованные шлемы греческих типов, изготовление которых стояло на крайних пределах технических возможностей того времени. Скифами был накоплен значительный опыт изготовления наборного оружия - панцирей прежде всего.

Эти шлемы работы местных, скифских мастеров в какой-то мере продолжили традиции производства шлемов кубанского типа. Они сосуществовали с головными доспехами греческих образцов и использовались воинами Великой Скифии вплоть до ее гибели в самом конце IV в. до н.э.

Большое внимание в скифском воинском быту уделялось средствам защиты ног воина. Скифские оружейники делали их, как и панцири, из набора железных пластин. Сейчас выделяется несколько типов кожных доспехов. Это наборные наголенники, набедренники, штаны из кожи, покрытые железным набором спереди и па боках. Набор на задней части штанов отсутствовал - он делал невозможным езду на коне.

С V в. до н.э. в скифских воинских погребениях встречаются греческие наголенники - кнемиды. Они напоминали голенища сапог с широким разрезом сзади. Легкие и красивые, выкованые из золотистой бронзы, они рельефно подчеркивали развитую мускулатуру голени и надежно защищали от травм, нанесенных оружием противника, колено и голень ноги воина.

Следует отметить, что образцы греческого защитного вооружения, попадавшие к скифам, использовались воинами Великой Скифии не так, как это делали сами греки. Если в Элладе шлемы и поножи (кнемиды) были обычным вооружением тяжеловооруженных пехотинцев-гоплитов, сражавшихся в плотном строю малоподвижной фаланги,то в Скифии они были только у тяжеловооруженных всадников. Воины Скифии, исходя из своих нужд, иногда модернизировали греческое вооружение. Они отрезали у поврежденных экземпляров назатыльники, нащечники и наносники шлемов, заменяя их кожаными деталями с привычным панцирным набором. У поножей вырезали с внутренней стороны голени часть поножи, подшивали тут кожу или войлок, чтобы облегчить управление конями с помощью ног, отрезали часть, прикрывавшую колено, - наколенник.

Надежным средством защиты воина был щит. Основная масса щитов, как это было обычно у кочевников "варварских" обществ, изготовлялась из дерева, прутьев и кожи и поэтому не сохранились. Известна лишь их разнообразная форма, воспроизведенная на многих предметах теревтики из скифских курганов (гребень и горит из курганов Солоха, сосуды из скифских царских курганов Куль-Оба и Гайманова Могила и др.).

При раскопках серии скифских погребений были обнаружены остатки щитов с металлическим покрытием. Сплошь металлическим листом был покрыт щит из Костромского кургана VII в. до н.э., украшенный знаменитой золотой пластиной в виде оленя.

Многочисленна группа щитов с панцирным покрытием. К ним относится круглый щит из Келермесса. Как и олень из Костромского кургана, массивная золотая львица, украшавшая этот щит, относится к шедеврам торевтики эпохи скифской архаики. Однако, форма большинства щитов с панцирным покрытием обычно не восстанавливается ввиду сильной ограбленности курганов, приведшей к разрушению многих находок.

Лишь находки недавних лет позволили выделить группу щитов абсолютно тождественных по форме, расположению пластин и способу использования доспеха бобовидной формы столь реалистично воспроизведенному на гребне из Солохи. Эти щиты надежно крепились к панцирю всадника на спине и предплечье, оставляя свободными руки воина для управления конем и действия оружием. Легким поворотом плеча и руки воин мог менять положение щита, прикрыть ту или иную часть корпуса от поражения оружием противника.

Хорошей сохранности щиты этого типа найдены в курганах у Ново-Розановки на Николаевщине, Красный Подол под Каховкой. Уникальным по сохранности и информативности, полученной в процессе реставрации, является щит из Гладковщины па Черкащине.

Щиты с панцирным покрытием носили лишь знатные воины и воины-дружинники. Основная масса воинов Скифии была вооружена легкими щитами из кожи, дерева и прутьев.

Защиту имел не только сам воин, но и его боевой конь. Для защиты головы коня еще со времени скифской архаики использовали бронзовые литые, позднее - кованные налобные пластины. Есть основания полагать, что для защиты корпуса боевого коня делали нагрудники и попоны из толстой кожи, частично усиленные металлическим панцирным набором.

Следует отметить, что полный набор защитного вооружения встречается лишь в очень немногих погребениях. Вероятно, это вполне отражает картину прошлой реальности. Большинство таких погребений выявлено лишь в последние пару десятилетий. Пожалуй, наиболее ярким примером погребения с полным набором защитного и большей частью наступательного вооружения может быть набор оружия из Гладковщины. Вместе с воином-дружинником в могилу положили чешуйчатые шлем, панцирь, ножные доспехи, щит. Набор оружия положения включал в себя пару копий, меч, лук с несколькими десятками стрел.

При раскопках этого погребения были приняты меры по сохранению защитного оружия - его взяли отдельными блоками. При реставрационных работах впервые удалось воочью представить себе огромный труд, проделанный оружейниками Скифии при изготовлении набора оружия. На изготовление набора защитного оружия понадобилось 3233 железных пластин различной формы и размеров (сам панцирь - 775, дополнения к нему - 905, шлем 775, щит -778).Таким образом, была получена возможность определить общий вес всего набора вооружения. С учетом использовавшейся в качестве основы кожи( 6 кв. м), железа, дерева и бронзы он достигал 25 кг. В погребениях скифской поры достаточно хорошо представлено наступательное оружие. Основным оружием поражения у скифов были лук и стрелы.

Совершенно справедливо Геродот писал о Скифии, как о стране "...где каждый - конный стрелок" (IV, 46). Это подтверждается данными археологических раскопок. Наконечники стрел являются самым массовым материалом, который происходит из погребений. Они в обязательном порядке присутствуют почти во всех мужских, многих женских и части детских погребений.

Небольшой (60-70 см) скифский сложный лук изготовлялся из различных пород дерева, кости, сухожилий. В силу каких-то (по-видимому, идеологических) представлений, скифы лук в могилу не помещали. Из почти 3 тысяч скифских погребений, исследованных за два с половиной века в степи, остатки лука, которые дают весьма приблизительное представление о его размере и форме, найдены лишь в 3. А на численность погребений в Лесостепной части Украины, определяемую в пределах 1,5 тысяч, известна всего одна находка лука. Это не дает возможности установить его конструкцию. Представление о форме луков скифского тина дают изображения па предметах торевтики и на скифских каменных изваяниях. Форма скифского лука напоминает несколько растянутую греческую букву "сигма" с асимметричными плечами, перехватом в средней части в том месте, где лук берут в руку. Концы лука слегка отогнуты наружу. Писатель раннего средневековья Аммиан Марцеллин писал: "В то время, как луки всех народов сгибаются из гнущихся древков, луки скифские ..., выгнутые с обеих сторон широкими и глубокими внутрь рогами, имеют вид луны во время ущерба, а середину их разделяет прямой и круглый брусок", В другом месте своего труда он сравнивает форму скифского лука с очертаниями северного побережья Черного моря.

В скифских погребениях иногда сохраняются древки стрел длиной 45-84 см. Наконечники скифских стрел отливались из бронзы, ковались из железа (реже), вырезались из кости или дерева. В составе набора наконечников стрел их количество непостоянно и колеблется в пределах от нескольких штук до более, чем 200.

Нередко в могиле количество наборов больше одного. В одном погребении найдено 16 наборов наконечников, а численность их превышает тысячу. Судя по сообщениям древних авторов, скифы были лучшими стрелками из лука в античное время. Они одинаково хорошо стреляли двумя руками. Наконечники их стрел обладали большой убойной силой. Сохранилась надпись на камне и выстреле из скифского лука на расстояние, превышающее 520 м. Интересно, как росла дальность полета стрелы. По подсчетам специалистов но баллистике, стрела из лука могла пролететь расстояние до 500 м. Это даже меньше, чем приведенный выше рекорд. Урартский царь Аргишти (начало VII в. до н.э.) выстрелил на 476 м. На площади Стрел в Стамбуле есть запись о выстреле на расстояние 878,5 м. XVIII век). В "Книге рекордов Гиннеса" за 1988 г. зарегистрирован рекорд на дальность полета стрелы из ручного лука на 1126,2 м, установленный в 1978 г. Почти 25 веков понадобилось для того, чтобы вдвое увеличить дальность рекордного выстрела Анаксагора, сына Димагора. Так звали человека, чей рекорд был .записан на каменной стеле из Ольвии.

Обязательным предметом воинского снаряжения, характерным только для Скифии, был горит - футляр, в котором одновременно помещались и лук, и стрелы. Гориты неоднократно воспроизводили на предметах торевтики и на скифских стелах .

Заметное место в составе скифского комплекса оружия занимали копья и метательные дротики. Численность их в исследованных скифских погребениях приближается к тысяче. Обычно длина их колеблется в пределах 2 м. Лишь отдельные экземпляры имеют длину более 3 м. Короткие копья использовались для ближнего боя и для метания. Метали и дротики. Длинные копья применяли лишь для конного боя как пику.

В погребениях на территории Скифии известно около 400 мечей и кинжалов. Как правило, они двулезвийные. Лишь немногим более 10 экземпляров - однолезвийные. На протяжении всего существования этого оружия меняется в целом в отдельных элементах форма навершия и перекрестия. На этой основе построены хронология и типология развития мечей и кинжалов. Обычная длина скифского меча колебалась в пределах 50-60 см. Немало мечейимеет большую длину, а длина отдельных образцов колеблется в пределах 1 метра. Их носили в ножнах из дерева, обтянутого кожей. Кожа нередко украшалась кожаной же аппликацией, золотыми пластинками. Ножны передних мечей покрывались золотыми накладками (рис.4). Золотой декор ножен и рукояток мечей выполнен в лучших традициях высокого искусства, украшался тиснеными изображениями зверей, сцепами терзаний. Изготовлению мечей оружейники Скифии уделяли особое внимание. На их производство шел лучший металл, лучшая сталь, ненамного уступавшая иногда требованиям, предъявляемым к современному оружию.